Игры. Видеомонтаж (особенно если речь идёт о видеофильмах и роликах в HD-качестве). 3D-анимация. Что ещё? Электронные таблицы или тексты – для них монитор с большой диагональю куда удобнее ноутбучного экрана. Всё это – вотчина «десктопов».
Конечно, новые моноблоки с большими экранами (от 20 дюймов) и мощной начинкой легко могут заменить десктоп… Но тут мы упираемся в расширяемость (железо стареет довольно быстро, и уже через год ваш высокобюджетный красавец превратится в анахронизм) и, разумеется, цену: ноутбуки «десктопного» класса стоят от 2 тысяч долларов.
И даже если ваш компьютер просто работает 24 часа в сутки в качестве торрент-качалки, для этого опять-таки лучше использовать «большой» компьютер, ибо ноутбук работа в нонстоп-режиме убивает довольно быстро.
Обычно, при создании «игровых» или «мультимедийных» конфигураций производители делают упор именно на процессор, выбирая максимально производительную модель, всё остальное подбирается уже чуть ли не по остаточному принципу.
Покупка готового компьютера целиком снимает кучу проблем с поиском, выбором, сборкой и так далее. Кроме того, и это немаловажно, к готовому компьютеру часто прилагается лицензионная Windows – и по очень лакомой цене. Однако это герои (да и вообще разумные люди), как им и положено, всегда идут в обход: мало кто сможет гарантировать, что в готовый компьютер не засунут тихой сапой какое-нибудь «слабое звено», стремясь сэкономить копейку-другую! Практически всегда можно встретить комбинацию из лучшего и самого дорогого процессора – и слабенькой видеоплаты, блока питания или системной платы. Правда, никто не мешает вам доработать готовый компьютер самостоятельно – только в этом случае вы чаще всего теряете гарантию. Стоит ли овчинка выделки?

• РАСШИРЯЕМОСТЬ – козырь второй: в любой момент «слабую» железяку в его пузе можно заменить на новую, более мощную, Ни ноутбук, ни даже «неттоп» не позволяют своим хозяевам менять начинку с такой лёгкостью: хороший корпус может пережить десяток процессоров и видеокарт! Вообще компьютер хорош своей индивидуальностью, поскольку собрать его вы можете под себя, свои вкусы и потребности: одному нужен ёмкий винчестер, другому – мощная видеоплата, третьему – аудиофильская звуковая система. Нет ничего проще – такого пространства для манёвра, как при работе с настольными компьютерами, вы не найдёте нигде!
• СТОИМОСТЬ. Настольный компьютер относительно недорог (исключая, конечно, навороченные «игроманские» или хайтек-варианты). Вполне приличный «десктоп» вместе с монитором легко укладывается в 500–700 долларов, в то время как ноутбук со сравнимой по качеству начинкой и меньшим монитором обойдётся вдвое дороже.
• ПРОИЗВОДИТЕЛЬНОСТЬ. Если вам нужны мощный процессор, быстрая видеоплата, ёмкий винчестер (ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нужны, и вы чётко понимаете, что со всем этим делать) – это опять же к десктопу. Чуть ниже, когда мы поговорим о процессорах и научимся их сравнивать, вы увидите, что производительность десктопных и портативных моделей, даже принадлежащих к одной линейке, отличается в разы.
И так далее и тому подобное. Так что если для вас главное – производительность и относительная дешевизна, то никуда вам от десктопа не деться.

Чем компьютер похож на мужчину?
1. Считает себя умным, но не может обойтись без мамы.
2. Ткнешь пальцем – они заведется.
3. Требует множества игрушек и примочек.
4. Всегда мечтает попасть в сети.
5. У него все падает с завидной периодичностью.
6. К нему лучше не подходить сзади.
7. Так и норовит задать дурацкий вопрос.
8. Любит, чтобы с него сдували пылинки и промывали спиртом.
9. Не выносит резких перепадов напряжения.
10. Сначала зависает, а потом вырубается.
11. Жалуется на нехватку памяти, хотя на самом деле недостает мозгов.
12. Бурчит, когда его грузят.
13. Сам ничего не может: все зависит от того, кто им пользуется.
14. Когда надоедает приводить в порядок, наконец понимаешь – дешевле обзавестись новым.
Ну вот и он, уходящий стандарт XX века – Считалка Домашняя, Гроб Металлический и так далее. Универсал, годный для Всего и Вся – в этом, собственно, и состоит его главное достоинство. Более мелкие гаджеты в диапазоне от ноутбука до смартфона – это всё же специалисты, на возможности которых накладывают ограничения как физический размер, так и производительность.

И впрямь, похоже, вся компьютерная индустрия ещё с начала века занимается исключительно тем, что пытается отправить бедную «персоналку» на пенсию, вытеснив её более компактными устройствами.
Сначала могильщиками больших компьютеров были назначены ноутбуки, и в труде своём преуспели изрядно, откусив у «десктопов» добрую половину рынка. Потом к ноутбукам присоединились предатели-полукровки в лице баребонов и неттопов (с этим зверьём мы разберёмся чуть позже), И, если послушать компьютерную прессу, то получается, что никому уже старина-десктоп не нужен, и место его – где-то в музее, рядышком с первой моделью Ford Т.
Но хилая старушка на удивление бодро отражает атаки, отгоняя клюкой всех желающих покуситься на облюбованную долю рыночного пирога. Которая с годами, конечно, сильно уменьшилась, но по-прежнему велика. Тем более, что сегодня у нас уже не одна старушка, а Образцово-показательный Старушечий Взвод – ибо «настольники» тоже имеют внутри своего сегмента определённую градацию…

В 1951 я навестил профессора Дугласа Хартри, создавшего первый дифференциальный анализатор в Англии. У него было больше опыта в работе с такими крайне специализированными компьютерами, чем у кого-либо. Он сказал мне, что, по его мнению, все вычисления, которые потребуются здесь, в Англии, могут быть произведены на трёх цифровых вычислительных машинах, которые в тот момент уже строились – одна в Кембридже, вторая в Теддингтоне и третья в Манчестере. Как он сказал, персональные машины никогда никому не понадобятся, да и цена у них заоблачная.
    (Лорд Боуден, American Scientist, 1970)
Начнём с самых обычных настольно-подстольных ящиков – по размеру, из уважения к истории, корням и так далее. Можно, конечно, нацепить на лицо презрительную гримасу модника и заявить – «Кому ЭТО СТАРЬЁ сегодня вообще нужно»? А зачем срочно потребовать «макбук» или моноблок?

Помните, при заполнении анкеты ВКонтакте мы долго и кропотливо заполняли список увлечений и интересов, каждый пункт которого потом превращался в гипетекстовую метку-тэг? Нечто подобное еще совсем недавно было и в Facebook. Но затем разработчики решили полностью сменить идеологию и сам принцип формирования такого списка: в самом деле, зачем заставлять пользователя вспоминать в короткий промежуток времени все свои увлечения-привязанности? Даже меня, книжника, попроси назвать за пять минут все любимые талмуды – наверняка что-нибудь забуду… Поэтому идеально, когда этот список формируется сам собой, в процесс ваших странствий пользователя по страничкам и сообществам Facebook. В самом деле: если вы захотите найти в «буке» что-то по интересующей вас теме, вы тут же введете соответствующий запрос в меню поиска, не так ли? И получите в ответ большую подборку ссылок, на первых местах в которой наверняка окажутся сообщества и фэн-странички по данной теме.